Werknemers die na een jaar ziekte nog niet kunnen terugkeren bij hun eigen werkgever, worden voortaan direct doorverwezen naar een baan elders. Dat staat in een nieuw wetsvoorstel dat minister Thierry Aartsen van Werk en Participatie naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.
Nu zijn werkgevers verplicht om gedurende minimaal twee jaar het loon door te betalen en zich in te spannen voor re-integratie. Tegelijkertijd moeten zij de functie van de zieke werknemer beschikbaar houden, wat volledige vervanging onmogelijk maakt. Met name voor mkb-bedrijven beperkt dit de flexibiliteit en vormt het een drempel om werknemers een vast contract aan te bieden.
Tweede spoor wordt standaard
Met het nieuwe voorstel wordt re-integratie in het tweede ziektejaar voor mkb-bedrijven gericht op het zogenoemde tweede spoor: werk bij een andere werkgever. Terugkeer naar de eigen werkplek is dan niet meer aan de orde. Dit kan met instemming van de werknemer of met toestemming van het UWV.
Minister Aartsen benadrukt dat de maatregel zowel werkgevers als werknemers duidelijkheid biedt: “Werkgevers weten zo sneller waar ze aan toe zijn en kunnen eerder iemand nieuw aannemen. Voor werknemers wordt eerder duidelijk dat hun toekomst bij een andere werkgever ligt.”
Tweede stap in bredere hervorming
Dit wetsvoorstel is de tweede stap om de loondoorbetaling bij ziekte beter uitvoerbaar te maken voor werkgevers. Eerder stuurde de minister al een voorstel naar de Raad van State, waarin wordt geregeld dat het advies van de bedrijfsarts leidend wordt bij de UWV-toets na twee jaar ziekte.
Het kabinet werkt de komende periode meer voorstellen uit om de periode van loondoorbetaling bij ziekte beter uitvoerbaar te maken voor werkgevers, met name voor het mkb.
Wat betekent dit voor jou als werknemer?
Ben je ziek en maak je je zorgen over je positie? Deze wetswijziging kan grote gevolgen hebben voor je re-integratietraject en je rechtspositie. Het is belangrijk om tijdig te weten wat je rechten zijn — zowel bij re-integratie bij je eigen werkgever als bij een overstap naar een nieuwe werkgever.